「開花」の名を冠した、長期熟成の結晶

フランス語で「開花した」「花開いた」を意味する「エパヌイ（Épanouis）」。このキュヴェは、エキュイユ村のテロワールが持つ潜在能力を、長い歳月をかけて引き出した、ラクルト・ゴドビヨンのラインナップにおける一つの到達点です。

スタンダードな「テロワール・デキュイユ」と同様のアッサンブラージュ（ブレンド）でありながら、決定的に異なるのは「時間」です。通常よりもはるかに長い78ヶ月（6年半）以上の瓶内熟成、いわゆるデゴルジュマン・タルディフ（遅出しの澱抜き）を施すことで、フレッシュな果実味の奥にある、深遠な複雑味と調和を結実させています。若々しい快活さよりも、深みのある優雅さを求める愛好家や、コース料理の中盤を支える重厚な白をお探しのソムリエにとって、理想的な選択肢となるでしょう。

サヴァールに続く「エキュイユの次なるスター」

モンターニュ・ド・ランスの西側に位置する一級エキュイユ村。かつては大手メゾンへのブドウ供給地として知られてきましたが、近年は砂質土壌が生む独自の繊細さが世界中から注目されています。そのエキュイユにおいて、今もっとも「職人的（アルチザン）」な造り手として評価を確立しているのが、3代目当主ジェラルディーヌ・ラクルト氏と、夫のリシャール・デヴィーニュ氏です。

彼らの哲学は「素晴らしいワインは素晴らしい畑からしか生まれない」という一言に集約されます。2020年にオーガニック認証、2022年にはビオディナミ認証（Demeter）を取得。下草を生やすカバークロップや丁寧な耕作など、土壌の生命力を高めるための労を惜しみません。大手メゾンが求める「均一さ」ではなく、自分たちの足元の土が育む「個性」を信じる彼らの姿勢は、ボトルの中に確かな密度となって現れています。

贅沢なリザーブワインと、6年半を超える沈黙の熟成

「テロワール・エパヌイ」は、エキュイユの個性を象徴するピノ・ノワール85%と、エレガンスを添えるシャルドネ15%で構成されています。特筆すべきは、ベースとなるヴィンテージに加え、約40%〜50%もの高品質なリザーブワインをブレンドしている点です。これにより、単一ヴィンテージでは到達し得ない、重層的な味わいの骨格が形成されます。

醸造においては、94%を清潔なステンレスタンク、6%をバリック（小樽）で発酵・熟成。その後、静謐な地下セラーにて、78ヶ月以上もの長期にわたり澱とともに熟成させます。
ドサージュ（門出のリキュール添加）は、1.5g/Lという極めて低いエクストラ・ブリュット。長い熟成を経てブドウのエキス分が十分に開いているため、糖分に頼ることなく、素材そのものの純粋な甘みと旨みが存分に引き出されています。

香ばしい熟成香と、砂質土壌由来のシルキーな口当たり

グラスに注ぐと、長期熟成を物語る深みのあるストローイエローが輝き、極めて細やかな気泡が真珠の首飾りのように連なります。

香りのボリュームは圧倒的です。完熟した洋梨や赤リンゴのコンポートに、長期熟成がもたらすヘーゼルナッツ、アーモンド、そして焼き立てのブリオッシュの香ばしいアロマが重なります。背景にはエキュイユ特有の砂質土壌を思わせる、湿った石やチョークのミネラル感が凛として存在しています。

口に含むと、まずはそのシルキーな質感に驚かされるでしょう。緻密な液体が舌の上を滑り、中盤からはピノ・ノワール由来の力強いコクと、シャルドネがもたらす鮮やかな酸が交互に押し寄せます。余韻は非常に長く、スパイスのニュアンスを伴った塩味のあるミネラルが、いつまでも心地よく持続します。

これほど完成度の高いシャンパーニュには、素材の味を活かした上質な料理が最適です。オマール海老のグリルや、キノコを添えた仔牛のソテー、あるいは少し室温に戻して、コンテチーズのようなハードチーズと合わせることで、その真価がより一層鮮明になります。